ギャラリー=IAF SHOP*

アンダーグラウンドな雰囲気のギャラリーは、アートの世界へのはじめの一歩。

薬院にあるビルの細い階段を上がった所にあるのが、現代美術ギャラリー『IAF SHOP*』。薄明かりの中に作品が展示され、スピーカーから音楽が絶え間なく流れている様子は、なんだか少しアングラな雰囲気だ。代表の佐藤さんは語る。「新人アーティストの展示が多いですね。一度も展覧会を開いたことがないアーティストが、アートの世界に足を踏み入れるきっかけになればと思います」。歴史は古く、前身となる『IAF芸術研究室』が生まれたのは1970年代。その後運営メンバーが入れ替わりながら、2004年に、若い人たちが気軽に使えるアートスペース『IAF SHOP*』として運営を開始。「一度このスペースを閉じるという話になって。こんないい場所をなくすのはもったいない、じゃあ俺がやる、と言いました。気軽に活動できる場所があれば、誰か面白い人がやってきて、面白いことをするでしょう。若いアーティストのために、こういう場所がないといけないと思ってやっていますね」。今後もギャラリーの雰囲気はそのままに、いつでもそこにある場所にしていきたいという。アートという厳しい世界に飛び込んだ若いアーティストたちを、今日も佐藤さんはあたたかく見守っている。